貌似可爱弱女子的奇毒植物 - 鸟兜

Tony 发表时间 2008/01/16 23:24 一品 美好家园 (www.ywpw.com) 主题字词: 鸟兜,乌头,Aconitum,monkhood,helmet flower, 日本, 毒

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夏季,在日本的山间小路上散策,偶尔会遇到一株挂满楚楚动人紫色野花的草本植物,它的花就像年轻姑娘夏天遮阳用的可爱小高帽,一顶顶错落有致地挂在植物的主茎上。因为花的美丽,如果你想去摘一朵下来,同行的日本同伴一定会大声喝道,“你不想活了?这就是鸟兜!”。在日本人的心目中,鸟兜浑身上下都有毒,而且,世界上再也没有比鸟兜更毒的东西了。人们一旦遇到鸟兜,往往会绕道而行。

鸟兜在日本历史上扮演过许多角色,它有时是人类的朋友,有时又是人类的敌人,同时,又主导着一幕又一幕的悲剧。由鸟兜引发的故事,已经交织在日本的文化里,成为日本文化的一部分。

在古代的日本,人们早就知晓鸟兜的毒性和用途。日本北方的爱奴人喜欢把它涂在箭头上,用它击倒巨大的棕熊,给部落带去令人惊喜的狩猎成果。在战斗中,沾有鸟兜毒液的箭镞和兵刃,又是致人死命的武器。日本《古事记》里的第一勇士日本武尊,推测中了带有鸟兜毒液的箭镞而即刻亡命的。

在现代的日本,时有用鸟兜杀人骗取保险金的新闻报道,鸟兜又不时地进入到人们的视野里。琦玉县本庄市事件,是几个女人假结婚后,用鸟兜杀几个假老公,骗取保险金。冲绳鸟兜保险金杀人事件,是一个真老公,用鸟兜杀了3个真老婆。他是娶一个杀一个,而且,是给老婆卖了上亿的保险金之后。

可以看出,人们最初用鸟兜的毒去打猎,是为了生存,杀的是动物。以后,用毒杀敌,是为了荣誉,杀的是陌生人。现在,用毒杀人,是为了钱,杀的是自己人。随着社会的进步,人类用毒的理由和杀的对象却是越来越离谱了,看来,最终,人类用毒杀了自己才善罢甘休!

图1 Fig1. 鸟兜的花。她就像在野外楚楚可怜的弱女子,等你去怜惜。

鸟兜的地下主根(又叫乌头),是一味强心、增强体力的良药。被誉为日本最后的一位博物学家,东京帝国大学的白井光太朗博士,老年时就喜爱服用天雄散,精力充沛胜似青壮年。天雄散的主剂是天雄,天雄就是不长旁生侧根(又称附子)的主根,这种主根长得特别肥壮。由于天雄难得,白井博士就用乌头来代替,而且是剧毒的野生乌头,不慎服用后不久导致死亡,令人不胜惋惜和哀悼。

鸟兜的中文名字叫乌头(晒干后的主根看上去很像乌鸦头)。它是毛茛科开花植物的属,有250多个种,花不光有紫色,也有白色、黄色的。乌头的根内含有多种生物碱,其中乌头碱(Aconitine)有剧毒,3~4mg就可以致人于死地。乌头的茎,叶,花,根都有毒,真可谓一身是毒。可是,作为毒药,在地大物博的中国,乌头还轮不上老大。在江湖上,断肠草,鸩,砒霜,鹤顶红,见血封喉等毒药都要比乌头名称响亮。中国的武圣关羽刮骨疗毒,据说就是中了乌头毒箭,不过,他比日本国的第一勇士要幸运得多。

在中国,乌头主要用于中药,它能强心、散经络之寒而止痛,在《神农本草经》、《金匮要略》里有记载。乌头按产地和品种的不同,毒性差异很大,在中药的配方用量时成了难题。不过,我们的祖先很早就解决了这个问题,通过使用同一产地栽培的川乌,再经过炮制减低毒性,用量就比较好把握了。

乌头的英文名字是 Aconitum,另外,还有很形象的叫法,修道士的头巾帽(monkhood)和头盔花(helmet flower)。据说在古代欧洲,魔女们把用乌头调制的药涂在身上,可以在天空自由自在地飞来飞去。乌头在希腊的神话故事里,讲到有毒的地方,就有它的身影出现。

图2 Fig2. 野生鸟兜的主根。用舌头添到有剧毒的主根时(用舌头添舐是分辨毒性强弱的古老方法),会感到触电般的剧烈刺激,舌头有被灼伤的强烈感觉。

其实,人类的科学技术进步史,也是一部不断地更新换代毒药的历史,而且,不断地推出更猛更毒的产品,病毒,化学武器,原子弹等等。但是,即使现在的人类技术总动员,还远远没法制造出像鸟兜一样如此美丽,具有文化内涵的产品。

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1) 希腊神话里英勇的雅典王子提修斯,长大后历尽艰险,到雅典找父王埃勾斯。可是父子相见,老爹竟认不出他是亲生儿子!在一旁长蛇眼的魔女美狄亚却一眼认出了王子。魔女美狄亚是埃勾斯的现任老婆,她一心想让自己的儿子继承王位,千方百计地阻止他们父子相认,而且,还想杀了王子以绝后患。在迎接异乡人的宴会上,美狄亚给王子倒上一杯毒酒,劝他赶快喝下。聪明的王子拿起酒杯,彬彬有礼地说到:尊贵的夫人,您请先!就在这时,国王认出了王子随身携带的宝剑,这可是当年在异乡留给孩子他妈的信物啊!一切恍然大悟。于是,国王顺水推舟,劝美狄亚喝了这杯酒。美狄亚怒火中烧,把酒杯狠狠地扔在地上,毒酒顿时在吱吱作响、袅袅升起的青烟里化作了一朵朵紫色的鸟兜花!之后,美狄亚被赶出了雅典,提修斯成为王位继承人,为雅典建立了丰功伟绩。

2) 在希腊神话里,半神人把地狱长有三头的看门狗强行带到人间,没有见过阳光的看门狗顿时狂吠起来,有毒的白色吐沫淌在绿色的原野上,长出一株株剧毒杀人的鸟兜。成长中的鸟兜植物茎干有时靠着岩石生长,希腊的农夫就把它称作akone,这就是乌头碱(Aconitine)词汇的来源。

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