PSAT: SAT预考与National Merit Scholarship 全国优秀学生奖学金

hong 发表于 2016/01/08 22:45 一品 养儿育女 (www.ywpw.com) 主题字词: PSAT 全国优秀学生奖学金

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什么是PSAT?

PSAT是ETS又一个赚钱的买卖,其实就是SAT的小弟弟,也称SAT预考(Preliminary SAT),又称为全国优秀学生奖学金考试(National Merit Scholarship Qualifying Test: NMSQT)。后者是由大学董事会(College Board or CB)和全国优秀学生奖学金公司(National Merit Scholarship Corporation or NMSC) 共同主办的一种标准考试。

PSAT这个小弟弟的考试内容、范围、题型等和它大哥SAT可以说是完全相同,来自同样的题库,只是在题目数量,考试时间上是SAT的缩微版。如果在十年级的时候考,属于练手,也是免费的(就在高中教室里考)。而到了十一年级的正式PSAT考试,家长得掏钱。

已经有了SAT,那么PSAT还有什么用?

这个考试的重要性在于:它是选拔全国优秀学生奖学金(NMSQT)的唯一考试。说白了就是垄断。每年大概有几百万美国高中学生(高二、高三各一半)参加十月间举行的统一PSAT/NMSQT考试。考试成绩会在同年十二月底或次年一月初公布。

然后,NMSC根据该学年PSAT的考试分数于次年四月(也就是十一年级的第二个学期),选出大约五万名PSAT考了高分的十一年级学生,予以表彰。还有一个好处是NMSC号称会推荐这五万名学生给招生的大学或学院;无非是提供一个数据库、告诉大学招生办公室:明年有这些好学生可以考虑!都是潜力股!

如何选择谁入“琅琊榜”?

NMSC遴选时候不是直接用PSAT的分数。目前PSAT分三部分,阅读,写作与数学。前两部分合在一起算一半分(760),数学算一半分,总共1520。NMSC用所谓的遴选系数分(PSAT/NMSQT Selection Index score),即将三部分的“原始分数“加起来再乘二。比如你阅读35,写作33,数学37,则遴选系数分为(35 + 36 + 37)x 2 = 216。每一部分的最高分为38,这样遴选系数分最高为228。

然后是根据当年考生的成绩决定一个入围分数线。注意这个入围分数线每个州不一样。一般来说教育发达的州入围分数线高一些。以2015年为例,新泽西最高为224(满分228),加州222,纽约与德州都为218,而阿肯色,怀俄明,蒙大拿等州200刚出头。

什么是National Merit Scholarship 全国优秀学生奖学金?

NMSC还与大学董事会合作,在每年的九月,选出大约三万名高中生,授予“受表扬学生”(Commended Students)的荣誉称号,即“差一步就是学霸”!同时,成绩更好的大约一万六千名学生,被命名为“半决赛选手”(Semi-Finalists),即准“学霸”。 

半决赛选手是以州为单位选出来的,每个州能够成为半决赛选手的分数线也不同,地域分差可达到十几分之“巨”。这些“半决赛选手”如果成为继续参与“决赛选手”(Finalist),即学霸呢?

首先,“半决赛选手”必须通过所在高中寄送申请材料,包括推荐信和几篇自己写的essay,最好附上真正的 SAT I的成绩。这里再次提到和高中counselor搞好关系的重要性。可别一时性起,把他或她惹毛了!其实大约90%的半决赛选手都可以成为的决赛选手,因为这一万六千名半决赛选手中,有大约一万五千名会荣幸地晋申为“决赛选手”(Finalist)!

然后是奖学金的竞争,也就大约$2,500,但名声好呀。从这一万五里,有大约八千学生会得到 Merit Scholarship awards。其中 2,500 是全国评选;1,100 是企业赞助;4,600 是院校赞助(就是说,该学生死心塌地地要上这个大学了)。

说到窍门,其实企业赞助最好拿。因为大多是给本公司职工的孩子的,竞争相对不那么激烈。所以如果你孩子有幸进入决赛选手的行列,你应该提前注意本公司赞助奖学金的申请步骤,做好准备。

【本文原作为uvachja (鹤立鸡群)在未名Parenting的帖子,略加修改与补充】

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